滦阳因滦河得名，河流从长城以北的山地蜿蜒流过。金代曾置滦阳县，位于滦河流域，元代沿置，直到明代才被废除。丘陵与狭窄河谷环绕大河，河水从北方高地流向东部平原，沿途汇集山间的支流。地名中的“阳”指河流北岸，也保留了古县与滦河的联系。