利州

利州属于中国传统腹地以北的朝阳地区，河谷及高地路线在此接近蒙古草原。农业利用有利土地，邻近草地支持牲畜和季节移动。这种组合让地区成为不同经济相遇的空间。道路与沿河走廊把地方聚落同时接向中国东北和更广大北方内陆。

辽代利州州治被认为是大城子城址。它是辽代城镇网络的一部分，所处地区也是牧业、渔猎与农耕社会相遇之地。此后广大区域先后进入金、蒙古和清的统治范围。