六盘山横亘于关中平原与西北地区之间，是一道高峻屏障。山名源于古道盘旋而上，相传须经六重盘道才能抵达山顶。泾河、清水河和葫芦河发源于此，分别流向黄河水系的不同方向。翻越山口的道路历来连接长安一带、固原、河套平原与河西走廊。