利川

利川位于湖北西南部的高地，清江上游，邻近重庆，居住着武陵山区的土家族和苗族。元明两代，这片土地属于世袭土司，其中有施南、忠路、沙溪等，他们受朝廷册封官职，却在各自的山谷里自行统治。

嘉靖四十四年（1565年），支罗土司黄中起兵反明，被平定后，朝廷废除土司，改置流官管理的支罗所，成为这一带较早的直接统治举措之一。旧秩序终结于雍正十三年（1735年）：朝廷推行改土归流，用流官取代土司，把施南、忠路、沙溪等地与恩施部分土地合设利川县，原先分属不同首领的辖地从此归一位知县管理。