十和田湖填满本州北部群山间的火山口盆地。湖泊南部的两个半岛环抱较小湖盆，它是旧火山口内部后来活动的产物。915年一次喷发将浮石和火山灰带向周围地区，并形成御仓山熔岩穹丘。奥入濑川从湖中流出，穿过林木茂密的峡谷与急流瀑布。