纳木错意为“天湖”，湖面在青藏高原念青唐古拉雪峰下展开。宽阔的咸水湖海拔超过4700米，四周是高寒牧地。藏传佛教信众将它视为重要圣湖，湖岸寺院和修行处吸引朝圣者前来。在藏地的神圣地理观念中，湖与山被视为夫妻，都是这片山水中力量强大的神灵。