兴凯湖是乌苏里江流域低地上的宽阔浅湖。众多河流注入湖中，只有松阿察河流出，向乌苏里江与黑龙江输送湖水。湖周沼泽与湿草甸为水鸟提供觅食和筑巢之地。湖水与湿地范围随季节变化，湖岸呈现开阔水面、芦苇丛和草地交错的景象。