库姆塔格沙漠位于罗布泊东南，巨大的沙丘覆盖塔里木盆地干旱的东缘。风把沙粒塑成长脊和羽毛状沙丘，沙漠之外则是裸露的山地。这里属于内流区域，流向罗布泊的河水消散在干旱盆地中，不能到达海洋。沙丘与盐滩共同造就了这片土地荒凉的面貌。