库克群岛以南，开阔的太平洋水域延伸至芒艾亚和拉罗汤加之外。波利尼西亚航海者凭借对星辰、风和涌浪的认识，跨越岛屿之间的漫长距离。1777年詹姆斯·库克在第三次航行中见到芒艾亚，接近一座已有波利尼西亚社群居住的岛屿。