基亚瓦

基亚瓦是居住在阿什利河与后来查尔斯顿港附近的原住民的土地。河流、潮汐溪流与障壁岛在此通向大西洋。1670年，一位基亚瓦首领邀请英国新来者在其族人附近定居，殖民者于是于阿什利河西岸建立查尔斯镇。十年后，殖民政府将城镇迁至河对岸的牡蛎角，即阿什利河与库珀河之间的半岛。

查尔斯镇逐渐成为大西洋重要港口。商人交易内陆运来的鹿皮，并出口周围种植园生产的稻米和靛蓝。殖民地的富裕在很大程度上依靠被奴役的非洲人及其后代的劳动；越来越多被掳者由船只直接从西非和中非运抵港口。港口的财富与贸易，同这种强制劳动密不可分。

美国独立战争期间，守军于1776年击退了英军对港口的进攻。1780年英军再度返回，包围城镇，围城后迫使本杰明·林肯将军率守军投降。5月12日投降的包括数千名大陆军士兵和民兵，这对南方的美国独立事业是一次沉重打击。英军占领查尔斯顿直到1782年，城镇则于1783年采用较短的名称 Charleston。1786年，州议会决定将南卡罗来纳首府迁往内陆的哥伦比亚，反映了腹地日益增长的影响力。