克尔基坐落在阿姆河左岸，大河从这里流过干燥平原。城镇也曾称作扎姆，这个名字见于对河畔中世纪聚落的记述。阿姆河把这片内陆与下游地区及往返呼罗珊、河中的道路连接起来；河谷中的耕地在周围干旱地带间形成一条绿带。