卡尔梅克

伏尔加河下游与亚伊克河之间的草原，在十七世纪成为卡尔梅克人的重要活动区域；亚伊克河后来改称乌拉尔河。自1630年代起，西迁的卫拉特群体在这里设营放牧。其统治者与俄国交涉，同时维持自身的政治和宗教制度。佛教喇嘛在这个流动社会中具有影响，牧地的多寡则直接关系到家庭财富。

十八世纪，农业垦殖与移民聚落扩张，压缩了卡尔梅克牧户可用的草场。渥巴锡汗于1765年抱怨，俄国聚落正在威胁其畜牧业的存续。经济压力、政治限制和宗教因素共同促成1771年的大迁徙，大批居民启程东归准噶尔，另一些群体留在俄国。对于亚伊克河下游而言，这次迁徙深刻改变了卡尔梅克人在里海草原的驻牧与往来格局。