卡拉曼西位于棉兰老西岸，森林覆盖的山地向伊拉纳湾及西里伯斯海下降。沿海地区有渔业聚落和内陆社群，海路连接海湾各岸。在更广阔的哥打巴托盆地，马京达瑙苏丹国与菲律宾南部的海洋世界建立联系；多山的地形则使许多内陆社群与沿海权力中心相隔。