卡巴甘位于棉兰老中部的哥打巴托盆地，卡巴甘河在此汇入普兰吉河。河流穿过四周高地环绕的广阔低地，属于向西岸流去的大河水系。盆地中居住着不同社群，其中马京达瑙人的统治者建立了苏丹国，通过贸易和宗教与菲律宾南部其他地区及马来世界相联系。