伊尔库茨克

伊尔库茨克坐落在安加拉河畔，隔河与伊尔库特河口相对，城市也由后者得名。它靠近贝加尔湖和通往蒙古、中国的道路，从一座木栅堡寨发展为东西伯利亚的重要商贸和行政中心。商人、官员和旅客在俄罗斯腹地与贝加尔湖以东之间往来时，常经过这座城镇。

1661年，雅科夫·波哈博夫率领的哥萨克队伍在安加拉河右岸筑堡。1682年这里成为地方长官驻地，四年后获得城市地位。1689年《尼布楚条约》签订后，前往中国的商队经过伊尔库茨克：毛皮向东运出，茶叶和织物则穿过贝加尔湖地区运回。这里也是俄国同蒙古、中国进行使节往来和谈判的枢纽。

十八世纪，伊尔库茨克作为行政和贸易中心的重要性不断增长。1768年起，城中举办集市，商人在城市事务中的作用日益突出。经此流通的货物把恰克图和中国边境与西方的俄国市场连接起来，道路与河流又将城市同西伯利亚各地聚落相连。它的财富和影响既建立在长途联系上，也依赖周围农业土地。