印度尼西亚远海

苏奥近岸水域属于新几内亚东南部，岛屿、珊瑚礁和隐蔽航道构成复杂的海上邻里。捕鱼和园地耕作支撑聚落，独木舟在人们拥有不同资源的海岸之间运输人员与物品。天气、礁石和登陆海滩的知识至关重要，旅行时间常需要遵循季节条件。海洋不仅提供生计，也维持社会关系，使社区能够跨越原本可能形成隔绝的水面保持往来。

欧洲殖民占领之前，更广阔的巴布亚东南部存在广泛交换和仪式关系网络。陶器、食物、贝壳珍品及其他物件通过伙伴关系流动，其重要性超出直接物质价值。不同社区擅长特定产品，并依靠同邻居协商维持联系。这些网络没有组成单一中央政治体系，地方身份和传承权利仍然强烈。后来同欧洲航海者的相遇为海上接触增加另一层内容，并未立即取代旧有模式。苏奥外围因此体现悠久的岛间流动历史，谨慎导航和可信关系帮助居民进入更广阔的社会经济世界。