这片海域紧邻俾斯麦群岛西部的阿瓦岛北方。1545年，西班牙航海者伊尼戈·奥尔蒂斯·德·雷特斯从蒂多雷返回新西班牙途中，将阿瓦和附近的武武卢、马努一同绘入海图。两个多世纪后，菲利普·卡特雷特在“燕子”号上望见阿瓦，以一名军官的名字为其命名。