印度尼西亚远海

圣诞岛周围海域在十七世纪进入现存的欧洲航海记录。十七世纪初，英国和荷兰航海者的海图已标出该岛。1643年圣诞节，英国东印度公司的船长威廉·迈纳斯望见岛屿，依当天节日为它命名。远在永久聚落出现以前，它已成为印度洋东部一个有名可辨的海上位置。

已知最早的登岸发生于1688年：“天鹅号”抵达岛屿西岸、靠近今日称为戴尔斯的地方。威廉·丹皮尔也在船上，他记录船员把巨大的椰子蟹带回船中食用。这些片段使周围海域具有了测绘、船上观察与短暂停泊的具体历史。望见陆地、命名和真正登岸是不同事件；十七世纪的记载呈现的是过往船只及其岸上访问，还不能据此想象出一个已经建立的殖民港口。