印度洋季风环流

北印度洋的季风使盛行风与重要表层洋流随季节反向。斯里兰卡以南，夏季洋流将阿拉伯海海水向东带入孟加拉湾，冬季则向相反方向流动。对帆船社群而言，这些变化构成关于航路、季节和登陆点的实用知识。

十五至十六世纪，印度洋领航员将经验写成航海著作。艾哈迈德·伊本·马吉德创作多部韵文与散文作品，苏莱曼·马赫里随后延续这一传统，将天文观测同海岸及远洋航行经验结合起来。十五世纪末，葡萄牙船进入印度洋时，也依赖熟悉当地水域的领航员，不同航海传统由此相遇。季风海洋的历史既包括反复出现的自然变化，也包括专门知识的传承；水手借此跨越远海联系港口，无需始终沿连续海岸航行。