印度洋南向流

这片水域属于帝汶海及印度尼西亚岛屿与澳大利亚北方之间入口。欧洲海图以洋流命名以前，原住民航海者和沿海社群已利用风、礁石和季节知识跨岛移动、取得海产。海面分隔社会，也提供澳大利亚干旱内陆没有的路线。

近代早期帝汶进入檀香贸易网络，地方统治者与葡萄牙、荷兰商人共同参与，竞争使地方权威联系亚洲和欧洲市场。更南方澳大利亚北岸社群维持自己的沿海经济，印度尼西亚群岛来客后来为海参等产品发展季节航行。交换带来工具、布匹等物资，也需要商议登陆、资源和关系。

因此周边海史属于广大渡海接触区，并非一个政治单位。季风洋流影响出航返程，安全登陆与实际知识不可少，航海联系可以规律持续，而不在每段岸线建立永久外国聚落。地方居民与外来船员的协商，同航海技术一样决定交通能否延续。