伊卢伊莱克海岸

伊卢伊莱克外海属于格陵兰海，格陵兰东岸在此面向北大西洋及通往北冰洋的水域。考古遗存显示，因纽特猎人自十五世纪已在更广阔海域以非工业方式捕鲸。十七世纪初起，欧洲捕鲸迅速扩大，严重削减弓头鲸及其他鲸类数量。

季节性海冰影响这一产业的地理分布：十八世纪初英国捕鲸者认识格陵兰与扬马延之间的西冰区，1750年代后期又在此发展捕海豹活动。科学考察随后接续商业知识。

1765与1766年，瓦西里·奇恰戈夫率俄罗斯远征寻找北方航道，同时测量水深、观察天气，并研究洋流与浮冰。这些活动属于环绕海岸的整个格陵兰海。原住民狩猎、欧洲资源采掘扩张和系统测绘，因此成为海上历史的接连层次；冰层既为动物提供环境，也会阻碍船舶，使航行与捕猎始终受其变化制约。