虎林位于完达山南麓、乌苏里江附近，是黑龙江流域东部森林、湿地与河流平原交汇之处。赫哲人长期沿江渔猎，用鱼皮制作衣服，并以桦树皮制作容器和其他日用器物。明代朝廷在虎林一带设立失里绵卫，将当地纳入与乌苏里江沿岸各社群的联系网络。