拉达克东部是一片寒冷高地，山脉、宽阔的高原和湖泊交错分布。印度河谷两侧是拉达克山脉与赞斯卡山脉，山顶留有冰雪；更东南的鲁普舒高原上，大型半咸水湖泊的海拔约为四千一百米。这里降水稀少，河流与四周干燥山坡之间的反差，塑造了青藏高地西部的景观。