和曲位于云南北部武定山地。元朝征服之前，这里属于罗婺部；元代改名和曲并设州，辖元谋县。明代沿置，隶属武定，世袭地方统治者与朝廷官员共同治理山谷丘陵间的乡土。十六世纪州治迁入新筑的武定府城，两套行政机构由此同驻一城。