寒冷的拉布拉多洋流沿海岸向南流动，将冰带入岛屿和浅滩环绕的水域。更南方的贝尔艾尔海峡将拉布拉多与纽芬兰分开。十六世纪，巴斯克捕鲸人横渡大西洋，在海峡及附近追猎鲸鱼；他们在岸边设立作业站，将露脊鲸与弓头鲸的脂肪熬成鲸油，运回故乡。