千岛中部的火山岛连成一线，分隔鄂霍次克海与西北太平洋。沿岸浅水处生长着茂密昆布，寒流与季节性海冰穿过岛间海峡。新知岛以东北海域的雾尤其频繁，夏季有时长时间遮住山坡低处；冬季风雪又给驶近这些海岸的船只带来另一种危险。