这片开阔水域位于墨西哥湾西半部，介于得克萨斯海岸与尤卡坦半岛之间。墨西哥湾是一个巨大的半封闭海盆，经佛罗里达海峡通向大西洋。西缘的河流流抵潟湖与沙障岛构成的低平海岸，离开大陆架后海水逐渐变深。横渡海湾的船只必须应对风浪与季节性风暴。