墨西哥湾

墨西哥湾是北美大陆与古巴之间广阔的海洋水域。欧洲远征队横渡之前，原住民社群已在沿岸生活和交换。西班牙船队于1517年和1518年抵达尤卡坦，1519年又有埃尔南·科尔特斯的远征。此后的征战开启了墨西哥湾周边征服与殖民扩张的新阶段。

欧洲列强后来也在北岸竞争。皮埃尔·勒穆瓦纳·迪贝维尔率领法国远征队抵达密西西比地区，并于1699年建立莫勒帕堡。海湾各处的港口和航路，将相距遥远的沿岸聚落联系起来。