广州

明朝一改宋元的开放。海禁之下，私人出海贸易要处死，1384年起外国人只能随朝贡使团前来；广州却是对大多数国家唯一开放的口岸，重新成为全国第一大港。1517年葡萄牙人到来，在珠江口外的岛上筑垒，被明军打败逐走，但到16世纪50年代，他们还是取得了在此通商、在澳门存放货物的许可。

清军南下，广州受祸极深。1648年守将李成栋反正归附南明，尚可喜的军队围城数月，1650年破城后屠杀多达七万人。清朝收复台湾后，贸易重新兴旺，1757年一道谕令使广州成为对西洋船只开放的唯一口岸，史称“一口通商”。此后十三行的行商几乎包揽了全国的对外贸易，外国商馆沿江排开，茶叶和瓷器从这里运出，换回大批白银。