根特

根特兴起于斯海尔德河与莱厄河的交汇处，周围有圣彼得修道院、圣巴沃修道院以及佛兰德伯爵的城堡。到13世纪，依靠英格兰和苏格兰的羊毛以及河畔常被水淹的草甸，呢绒业使它成为阿尔卑斯山以北仅次于巴黎的最大城市，城墙内居住着数万人。钟楼、呢绒会馆与圣巴沃教堂、圣尼古拉教堂的塔楼矗立在这座织工和漂洗工之城上空，他们的行会不断与伯爵和显贵对抗。

百年战争重创了这一贸易。法国禁止与英格兰通商时，呢绒商雅各布·范·阿特费尔德重开羊毛贸易，以爱德华三世盟友的身份中立执掌根特，直到1345年被民众杀死。此后根特又多次反抗佛兰德伯爵，1382年，阿特费尔德的儿子菲利普在罗泽贝克对法军的战斗中战死。勃艮第公爵治下赋税沉重，引发的起义于1453年在加韦勒被好人菲利普镇压。1500年查理五世出生在根特，但1539年城中因赋税反叛后，他逼迫显贵颈套绳索游行，这就是“套绳人”绰号的来历，并以一座要塞取代了圣巴沃修道院。

1576年，《根特和平协定》为对抗西班牙军队而签订，不久城中的加尔文派政权于1584年败给帕尔马公爵，八十年战争终结了根特的国际地位。1800年，利芬·鲍文斯引进欧洲大陆第一台机械纺纱机，棉纺业由此复兴；1814年平安夜签订的《根特条约》结束了1812年战争。