甘州

甘州又称张掖，坐落在河西走廊的肥沃绿洲中。祁连山流下的雪水汇入黑河，滋润城镇周围的田地；沙漠与高山把中国通往西方的道路收束在狭长的走廊里。西魏废帝三年（554年）因境内甘泉，改张掖为甘州。马可·波罗曾在这座被他称作坎皮丘的城市停留；元至元二十三年（1286年）设甘肃行省，省名取自甘州与肃州，省治就在这里。

大佛寺是城中最引人注目的建筑之一，始建于西夏1098年。寺内巨大的卧佛使它成为著名佛教圣地，也与元朝皇室关系密切。明初与皇室有关的建筑被焚毁，1411年开始重建。后来随帖木儿王朝沙哈鲁使团来华的画师，记述了重建后寺院的规模。

明代甘州是陕西行都司与甘肃镇的驻地，1392年肃王朱楧也以此为藩府。清代甘州为甘州府治。十六世纪末，施主捐资为大佛寺以金字抄写多部佛经。