加拉帕戈斯群岛以北，东太平洋跨越赤道，延伸至巴拿马与南美海岸之间船只往来的水域。洋流和无风可能使船只偏离预定航线；1535年，它们将托马斯·德·贝尔兰加主教带到群岛。周围海洋生物种类丰富，火山群岛附近温暖与寒冷洋流的交汇为其提供了条件。