加拉帕戈斯群岛东南方的开阔太平洋位于火山岛屿与南美海岸之间。洋流将这里与秘鲁外海富饶渔场及群岛水域连接起来，鲸类和海鸟在此觅食。十八世纪末，英国和美国捕鲸船横渡太平洋寻找抹香鲸，以群岛作为远离母港的漫长航程中的基地。