加亚位于尼日尔河畔的登迪地区，大河从较干燥的萨赫勒流向南方水源更丰富的土地。讲登迪语的社群居住在河岸和岛屿上，耕种洪泛平原并在河中捕鱼。他们的历史与桑海帝国衰落后讲桑海语的人群沿尼日尔河南迁相联系。大河塑造了这片由农民、渔民和商人共享的景观。