达姆甘以北，厄尔布尔士山脉耸立于干燥的伊朗高原与里海盆地之间。来自海面的湿润气流给北坡带来降雨，南坡却属于干旱得多的地带。冬季积雪覆盖高山，融化时为溪流补充水源。陡峭的山脊和深切的谷地，使这条山脉成为横亘伊朗北部的天然屏障。