撒哈拉西部从大西洋海岸向内陆延伸，广阔干旱的平原间散布岩石高地与沙地。萨基亚哈姆拉以南，荒漠通向雷盖巴特地盾的古老岩层和蒂里斯地区。降雨稀少，河道通常干涸，但雨后有利的地形中会出现植被。沿海平原和沙漠腹地之间相距遥远。