东部沙漠

东部沙漠横在尼罗河谷与红海之间，山链、高原和宽阔干河谷共同决定了穿越腹地的路线。这片地区的历史同时围绕矿产与河海交通展开。古埃及远征者在此开采铜、金、铁和宝石，通往梅尔萨加瓦西斯的道路则把尼罗河同出海港口连接起来。船只甚至被拆成部件，经干河谷搬运到海岸后重新组装。这说明跨越沙漠需要有组织的运输，河谷农耕聚落并未连续铺展到红海。托勒密王朝与罗马统治时期，更广大的东部沙漠又成为印度贸易网络的陆上环节。贝勒尼基是重要港口，哈德良大道将其与尼罗河畔的安提诺波利斯联系起来，织物和珍珠也进入沿线货物流通。对于这片区域而言，一条通海道路、一处采石场或金属矿都能吸引劳力与补给，使远离耕地的荒漠参与河谷和远洋之间的交换。