东尤塔希

尤塔希属于斯威特沃特附近寒冷多林的山地，位于落基山脉的广阔体系之中。落基山从加拿大西部向新墨西哥延伸约3000英里，构成北美科迪勒拉山系的东部；它不同于更西侧、地质上更年轻的喀斯喀特山脉和内华达山脉。山系内部众多支脉被高地盆地与台地分隔，山脊和峡谷又迫使往来者沿山口穿行，很难直接横越地形走向。

落基山在5500万至8000万年前的拉勒米造山运动中开始形成。当时板块俯冲到北美板块之下，抬升出横贯大陆西部的宽阔山带。此后的构造活动与冰川侵蚀把高地切割成高峰和深谷。末次冰期结束后，人类开始进入山地，但落基山始终没有形成稠密人口。崎岖地形与严酷环境使高原地带长期成为障碍，人员和物资更多沿着较低谷地与山口移动。

欧洲人与美国人的活动最初由探险者、山地猎人以及毛皮和矿产利益推动。贸易站为深入山区的旅程提供补给，远征队则逐渐查明穿越分水岭的河谷路线。南隘口尤其重要：1832年，本杰明·博纳维尔率第一支辎重车队经这里越过落基山。尤塔希周围多林的山地因此连接着冰川塑造的地貌、稀疏的居所和沟通西部内陆与平原的艰难通道。