东太平洋远海

伊什马外海的东太平洋属于洪堡洋流，也称秘鲁寒流。这是一支寒冷、低盐度的东边界流，沿南美洲西岸向北流向赤道，离岸宽度约五百至一千公里，从智利南部延伸至秘鲁北部。在秘鲁以北，冷水与温暖的热带海水相遇，形成赤道锋。上升流把深层营养带到海面，支持浮游植物，也撑起异常丰富的食物网。鳀鱼、沙丁鱼和竹荚鱼是重要的大洋鱼类，海狗等鳍足类、鲸类和多类海鸟也依赖这一系统。

洪堡洋流的冷却作用使海洋空气不易在秘鲁和智利沿岸形成降雨，却仍会带来云和雾，因此近岸可以显得荒凉，外海却拥有世界少见的高生产力。该系统约占全球海洋鱼类捕捞量的百分之十八至二十，并支持鱼类、鱿鱼、海洋哺乳动物和海鸟等资源。它的生产并非始终稳定：厄尔尼诺—南方涛动会扰乱上升流，使沙丁鱼与鳀鱼的优势相互更替，并影响渔业和沿海社群。干燥陆岸的气候、海上航行与丰饶的生命因此被同一道东北向冷水带连接起来。