特鲁希略附近的秘鲁海岸以西，向北流动的洪堡寒流使太平洋海水凉爽。上升流将养分带至表层，养育鱼类和大量海鸟。邻近海岸干燥，但从安第斯山下降的河流在入海前形成肥沃谷地。古代沿海社会同时利用灌溉谷地和富饶海洋，在狭窄陆地上留下聚落和礼仪中心。