加利福尼亚以西的太平洋远海，宽广的加利福尼亚寒流向南流淌。从菲律宾返航的船只穿越大洋接近美洲海岸，再沿岸南下前往墨西哥。1602年，塞瓦斯蒂安·比斯卡伊诺从阿卡普尔科出发，向北探索加利福尼亚海岸，直到门多西诺角，为马尼拉大帆船寻找一处港湾。