东海

琉球群岛以西，东海位于岛弧与亚洲大陆之间。岛屿间的水道将它与菲律宾海连接起来，冲绳海槽则沿岛链西侧延伸。

从1372年起，琉球统治者派遣朝贡使团跨海前往明朝。琉球船只也在中国、日本、朝鲜与东南亚港口之间运输货物。1609年，日本萨摩藩军队入侵琉球王国；此后琉球在受萨摩控制的同时，仍维持与中国的关系。