独石口是明代北部边防线上的山口，城堡与烽燧守护从草原通往宣府和北京的道路。1449年，瓦剌军从独石、马营一路南下，进攻宣府；这一战事最终导致明帝在土木堡被俘。当地窑场为城墙与烽燧提供建材，清雍正十二年（1734年）又在关口设厅。