独山

独山位于贵州南部，森林山脉与喀斯特谷地在这里通向广西。当地构成贵阳通往广西低地的陆上走廊，河流把高地切分成彼此分离的农耕小盆地，山口则连接语言和习俗各异的水族、布依、苗族与汉族移民社群。

这一地区先后纳入秦代象郡及汉晋牂牁郡体系，又经历唐宋边疆行政。元代承认地方土酋，设立独山州蛮夷军民长官司；明弘治七年，即1494年，正式设置独山州。世袭首领仍与流官并存，军事卫所则把守南下道路。

明清时期，居民在谷地种植水稻、玉米、油料和蔬菜，木材、茶叶及矿产供应地方贸易。州治逐渐成为周边土司地域的行政和集市中心。真正赋予独山战略价值的是山间道路，而非宽阔河运；它作为贵州通往广西的门户，也塑造了军事地位与多族群社会。