东莞

东莞位于珠江三角洲东侧，低丘、潮汐水道和肥沃的冲积土在这里通向广州的门户。县名在唐至德二年（757年）定为东莞，写作“东筦”的旧体带竹字头，与当地的盐务专营有关。南宋绍兴二十二年（1152年），县内的香山镇分出，另立香山县。

明代，东莞的海岸成为对外接触的前线。1521年，明朝水师在东莞沿海的屯门击败葡萄牙船只；1542年，却金亭立碑纪念番禺知县李恺，他到东莞处理暹罗商船事务时拒收酬金。县里山丘间采集的莞香，远销苏州。1573年，东莞守御千户所和五十六里户口另立新安县。明清东莞仍是宗族、圩市和庄园构成的县份，居民种稻米、果品和甘蔗，在潮汐河道捕鱼，沿海煮盐。漫长的海岸线与众多河口使走私难以完全控制，官方卫所把守着进入三角洲的道路。