失望群岛远海

失望群岛周围的海面延伸进土阿莫土群岛的漫长轴线。考古遗存显示，西部群岛可能在一千年至一千二百年间由社会群岛迁来的居民开拓，脱氧核糖核酸遗存则提示约1110年的定居时间。此后，社群在相隔遥远水面的各环礁间扩散；共同语言和继承下来的文化并不依赖连贯陆地，而是在一次次渡海和分散岛屿的日常联系中延续。

朗伊罗阿、马尼希和马塔伊瓦保存着用珊瑚块砌成的平坦祭台，确切年代虽不清楚，却说明海路并未切断各岛与更广泛信仰传统的联系。当地气候温暖，季节区别不尖锐，年均气温约二十六摄氏度，年降雨约一千四百毫米。

珊瑚岛没有湖泊和河流，只能收集雨水取得淡水。远在欧洲人到来以前，捕鱼、自给作物和跨越外洋的航行已经共同塑造了这里的海洋文化。珊瑚土能供养的植被有限，椰树因此格外珍贵，鱼类等海产则补充岛上能够生产的食物。