死海

死海位于约旦裂谷内，湖面处在全球陆地最低处。约旦河是主要补给河流，湖水没有出水口，蒸发使盐分浓缩。北部主湖盆长约五十公里，最深处达三百零四米，是世界上最深的高盐湖。当地气候炎热干燥，降水稀少，而湖水也缓和了岸边温差。

多个世纪以来，死海吸引地中海周边的人们前来。沥青曾远销埃及，用于木乃伊制作；盐和其他矿物也成为重要物产。希腊化和罗马时期，一批苦修的艾赛尼人定居西岸，库姆兰通常被认为与他们有关。封闭盆地由此把地质力量、矿物资源与悠久的行旅历史汇聚在一起。