尼罗河以西的塞利马沙漠，是连接达尔富尔与埃及的“四十日之路”商队路线所经之地。沙地和石质荒原隔开了为数不多的水源，使绿洲成为漫长旅途上的重要歇脚处。商队沿路运送货物和被奴役的人，把尼罗河谷的市场与苏丹西部连接起来。