尼罗河谷以西，埃及西部沙漠横跨广阔的石灰岩高原，期间点缀着洼地与绿洲。这里降雨稀少，地中海岸与内陆之间的开阔土地大多荒芜。更偏西南是锡瓦绿洲，泉水支撑着聚落和古代阿蒙神庙。这样零星的水源地与周围沙漠高原截然不同。