马埃斯特拉山脉从古巴东南岸陡然升起，俯临加勒比海。山脊上的图尔基诺峰是全岛最高峰，拉普拉塔河与亚拉河等河流从山中流下。16世纪初，原住民领袖瓜马在古巴东部抵抗西班牙统治；他的追随者曾在巴拉科阿附近的森林和马埃斯特拉山区作战。